(Al gobierno dominicano, a las autoridades educativas y al
magisterio nacional)
Por: Domingo Caba
Ramos
(Mariela Arce
Guerschberg)
LIMINAR
Ahora que una
periodista capitaleña y un médico santiaguero han encendido los medios de
comunicación con un debate relativo al debido tratamiento de los niños
afectados por el Trastorno del Espectro Autista (TEA). Ahora que, como
resultado de esa polémica pública, por primera vez el tema del autismo aparece
en bocas de ciudadanos representativos de los más diversos sectores de la
sociedad dominicana. Ahora que el Estado dominicano aún no ha establecido
políticas claras, amplias y permanentes encaminadas a financiar y crear las
instituciones correspondientes que sirvan de apoyo en el tratamiento de una
condición que tan altos costos genera y que tan difícil les resulta a los
padres de escasos recursos cubrirlos.
Ahora que
todavía en los colegios y las escuelas públicas persiste la exclusión de niños
autistas. Ahora que aún existen padres
de niños con esta condición bastante
convencidos de que asumir su cuidado y tratamiento es responsabilidad parcial o
exclusiva de las madres, no de ellos. Consciente de todo eso, y convencido de
que en el seno de la sociedad en general y de la familia del ser autista en
particular conviene cada día elevar los niveles de concienciación sobre este
trastorno del desarrollo, consideré oportuno compartir de nuevo el texto que a continuación
se transcribe, publicado hace siete años en la prensa nacional:
Abril: Mes de la concienciación sobre el autismo
«En el año 2007,
la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 2 de abril como el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo . Tal designación tuvo como
propósito subrayar la necesidad de ayudar a mejorar la vida de los niños y
adultos que sufren este trastorno con el fin de que puedan llevar una vida
plena y satisfactoria. Desde entonces, organizaciones dedicadas al autismo en
todo el mundo han colaborado para dar a conocer ese día.
Pero no solo en
esa fecha ni en el mes de abril debemos en el mundo encender la llama de esa concienciación.
Con las palabras de Antonio Guterres, Secretario General de las Naciones
Unidas, vale precisar y/o destacar que siempre “… debemos reafirmar nuestro compromiso con esos valores, que incluyen
la igualdad, la equidad y la inclusión y nuestra determinación de promover la
plena participación de todas las personas con autismo, asegurándonos de que
dispongan de las herramientas necesarias para ejercer sus derechos y libertades
fundamentales".
1.
¿QUÉ ES EL AUTISMO?
Técnicamente
conocido como Trastorno del Espectro
Autista (TEA) el autismo, entre otros conceptos, ha sido definido como:
a) “Un retraso y una
desviación de los patrones evolutivos normales, que afectan básicamente la
comunicación, la interacción social y la conducta “
b) “Un trastorno psicológico
que se caracteriza por la intensa concentración de una persona en su propio
mundo interior y la progresiva pérdida de contacto con la realidad exterior”
c) “Un trastorno del desarrollo que afecta a la
comunicación y a la interacción social, caracterizado por patrones de
comportamiento restringidos, repetitivos y estereotipados”.
Nótese que todas las definiciones entrañan la idea de que el autismo no es más que un trastorno que afecta o impacta el desarrollo normal del cerebro, en áreas relacionadas con la interacción social y con las habilidades comunicativas, y es por eso que suele denominársele como “Discapacidad del desarrollo”. En otras palabras, el autismo no es una enfermedad, ni mucho menos, una enfermedad mental. El autista, entiéndase no es loco ni idiota. Es solo una condición. De ahí que autistas famosos han demostrado poseer un coeficiente intelectual (CI) por encima del promedio. Fueron o son autistas, artistas y científicos tan brillantes como Albert Einstein, Isaac Newton, Ludwig Van Beethoven, Bill Gates, Michael Jackson, Woody Allen y Amadeus Mozart
2.
INCIDENCIA.
Según la autora
Mariela Arce G., en su muy documentado libro “Autismo” (2008: 20):
“La estadística más citada es que el autismo se manifiesta en 4.5 de
cada 10,000 niños nacidos vivos”, de acuerdo a
estudios realizados en los Estados Unidos e Inglaterra. “Además – continúa explicando esta investigadora – se calcula que los niños que muestran
conductas parecidas al autismo se sitúan entre 15 y 20 casos por cada 10.000”;
pero “los casos de prevalencia del
autismo – aclara – varían dependiendo
del país, desde 2 por 10.000 en Alemania, hasta 16 por 10.000 en Japón”
Y en cuanto a la
incidencia por sexo, plantea Mariela Arce que
“Es tres a cuatro veces más probable que el autismo afecte más a los hombres
que a las mujeres. Esta diferencia de sexo – finalmente aclara la susodicha
autora - no es única para el autismo, ya
que muchas incapacidades del desarrollo son más frecuentes en hombres que en
mujeres…”
Merced al
trastorno que padecen, los niños y demás personas autistas merecen el afecto y
comprensión no solo de los padres, sino de todos los miembros de la familia y
de la sociedad en general. Y, lo que es más importante, merecen que el Estado y
las instituciones privadas les respeten sus derechos, especialmente el derecho
a la educación, evitando cualquier forma de discriminación o exclusión social
que afecte aún más su desarrollo y su inserción en seno de la sociedad.
Esto último lo
decimos, pues para nadie es un secreto los altos niveles de rechazo que sufren
los niños autistas en la República Dominicana, especialmente en la mayoría de
colegios y escuelas públicas, donde se les niega la inscripción o intentan
expulsarlos tan pronto los maestros descubren que se trata de niños o
adolescentes afectados por el referido trastorno. Merced a este planteo,
entiendo que ya es tiempo de que el Ministerio de Educación destine parte de su
jugoso presupuesto con miras a formar maestros con las competencias requeridas
para tratar con este topo de niños. De esa manera carecería de justificación y
validez la tan manejada excusa de directores de centros, cuando los padres solicitan
inscripción para sus hijos afectados
por el trastorno del espectro autista: “Lamentable
te no contamos con maestros entrenados en la enseñanza de niños con ese
trastorno…”
En Santiago de los Caballeros, por ejemplo,
esa práctica excluyente es muy común hasta en colegios (evangélicos) en los que
el nombre de Cristo, un ser que nunca excluyó, es pronunciado cada treinta
segundos por seguidores suyos que no prestigian con sus ejemplos lo que
predican. Sin embargo, y aunque escasos, agraciadamente existen centros educativos
que practican con indiscutible convicción y humana conciencia la inclusión, y
esos niños especiales o con discapacidades del desarrollo son acogidos allí con
todo el amor, respeto e igualdad que la condición humana demanda.
Por último, no puedo terminar estas palabras sin antes hacerles un llamado a muchos padres de niños autistas que tan pronto sus vástagos son diagnosticados con semejante trastorno, lo abandonan para siempre, terminan la relación conyugal y se marchan de la casa para que sea la madre del infante afectado quien cargue con toda la responsabilidad en todo lo que tiene con ver con el tratamiento del problema. Tan insensible, irresponsable y antipaternal conducta constituye un acto cruel, perverso e inhumano.
El padre que así procede
parece carecer de la más elemental conciencia como para entender que el gran
sacrificio que entraña la crianza y cuidado de un niño especial, es misión
permanente no solo de la progenitora, sino de los dos, vale decir, tanto del
padre como de la madre. El padre que así se comporta, estoy más que convencido,
aunque se ufane de ser “cristiano”, debería prohibírsele terminantemente pronunciar
el nombre de Dios»
(PUBLICADO EN DIARIO LIBRE EN FECHA 3/3/2026)
